척추협착증의 원인과 예방및 치료

척추협착증은 척추 내에 있는 신경이 압박을 받는 상태를 말합니다. 이 압박이 일어나면 신경이 정상적으로 기능을 하지 못하고, 그로 인해 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 일반적으로 척추협착증은 노화로 인해 발생하며, 특히 50세 이상의 사람들에게 많이 발생합니다. 그러나 다른 원인으로도 발생할 수 있습니다.

 

 

 

 

척추협착증의 원인

1. 노화: 나이가 들면서 척추의 디스크나 관절이 퇴화하면서 신경이 압박될 수 있습니다.
2. 디스크 탈출증: 디스크가 튀어나와 신경을 눌러서 협착증을 유발할 수 있습니다.
3. 척추관절염: 척추의 관절이 퇴화되면 염증이 생기고, 이로 인해 신경이 압박을 받을 수 있습니다.
4. 선천적인 척추 구조 문제: 일부 사람들은 선천적으로 좁은 척추관을 가지고 있을 수 있습니다.

 

주요 증상

• 허리나 목 통증: 척추협착증은 보통 허리나 목에서 통증을 유발합니다.
• 다리나 팔의 저림과 마비: 신경 압박으로 인해 다리나 팔에 저림이나 마비가 올 수 있습니다.
• 운동 능력 저하: 걷거나 일어나는 등의 활동에서 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 근력 약화: 신경 압박이 심하면 근육이 약해질 수 있습니다.

 

진단 방법

척추협착증은 의사의 진찰과 함께 다양한 검사로 진단할 수 있습니다. 대표적인 검사 방법은:

• X-ray: 척추의 구조를 확인하고, 협착이 있는지 확인합니다.
• MRI: 척추와 신경을 자세히 살펴볼 수 있습니다.
• CT: 3D 이미지를 통해 협착 상태를 정확히 알 수 있습니다.

 

치료 방법

1. 약물 치료: 진통제나 소염제를 통해 통증을 완화할 수 있습니다.
2. 물리치료: 근육을 강화하고 통증을 완화하기 위한 치료가 이루어질 수 있습니다.
3. 주사 치료: 신경의 염증을 줄이는 스테로이드 주사나, 신경 차단 주사로 증상을 완화할 수 있습니다.
4. 수술: 다른 치료 방법으로 증상이 개선되지 않으면 수술을 고려할 수 있습니다. 대표적으로 척추관절확장술이나 디스크 제거술이 있습니다.

척추협착증은 치료 방법이 다양하고, 증상이 심할 경우 수술적 치료를 고려해야 할 수 있습니다. 하지만 대개는 비수술적인 치료로도 증상 개선이 가능합니다. 만약 증상이 심해지면 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

 

 

 

척추 협착증의 주요 원인

 

1. 노화

• 퇴행성 변화: 나이가 들면서 척추와 그 주변 조직이 퇴화합니다. 척추 디스크는 수분을 잃어 퇴화하고, 척추관과 척추 뼈의 관절이 변형되며, 인대도 두꺼워져서 신경을 압박할 수 있습니다. 이로 인해 척추관이 좁아지고 협착증이 발생합니다.

2. 디스크 탈출증 (허리디스크)

• 척추 사이에 있는 디스크가 탈출하면서 신경을 압박할 수 있습니다. 디스크 탈출이 일어나면 척추관이 좁아져서 신경이 눌리게 되어 협착증을 유발할 수 있습니다.

3. 척추 관절염 (퇴행성 관절염)

• 척추의 관절이 퇴화하고 염증이 생기면서 척추관이 좁아질 수 있습니다. 관절염으로 인해 척추의 관절이 커지고, 이로 인해 척추관이 좁아져 신경을 압박하게 됩니다.

4. 척추의 구조적 문제 (선천적 원인)

• 일부 사람들은 선천적으로 척추관이 좁거나 비정상적인 형태를 가지고 있을 수 있습니다. 이런 구조적 문제는 나이가 들면서 협착증을 일으킬 위험이 더 커질 수 있습니다.

5. 척추의 부상 또는 외상

• 척추에 외상이 가해지거나, 과도한 하중이 지속적으로 가해지면 척추의 구조가 손상되거나 변형될 수 있습니다. 이로 인해 척추관이 좁아지고 협착증이 발생할 수 있습니다.

6. 과도한 운동이나 반복적인 자세

• 무리한 운동이나 반복적인 자세를 유지하면서 척추에 지속적인 부담을 주면 디스크나 척추 관절에 문제가 생기기 쉽습니다. 특히, 무거운 물건을 자주 들거나, 잘못된 자세로 장시간 앉아 있거나 하는 경우 척추 협착증의 위험이 증가할 수 있습니다.

7. 유전적 요인

• 일부 연구에서는 유전적으로 척추 협착증에 대한 취약성이 있는 사람들도 있다고 밝혀졌습니다. 가족력이 있는 경우, 척추 협착증의 발생 위험이 높아질 수 있습니다.

8. 비만

• 과도한 체중은 척추에 불필요한 부담을 주어 디스크와 관절에 영향을 미칠 수 있습니다. 비만이 있는 사람들은 척추 협착증의 위험이 더 높을 수 있습니다.

이와 같이 척추 협착증은 여러 원인에 의해 발생할 수 있으며, 특히 나이가 들면서 퇴행성 변화가 가장 큰 원인으로 작용합니다. 다만, 일부는 선천적인 문제나 외적인 요인으로 발생할 수도 있습니다.

 

 

 

 

 

50대에 들어서면 척추 협착증이 많이 발생하는데 이유가 있나요?

 

1. 척추 디스크의 퇴화

• 척추 디스크는 척추 뼈 사이에서 충격을 완화하는 역할을 합니다. 나이가 들면서 디스크는 수분을 잃고, 탄력성이 감소합니다. 디스크가 탈수되거나 퇴화되면 더 이상 원래의 기능을 잘 수행하지 못하고, 그로 인해 디스크가 평평해져 척추관이 좁아지게 됩니다. 이로 인해 신경을 압박할 수 있습니다.

 

2. 척추 관절의 퇴행성 변화

• 척추를 이루는 작은 관절(척추관절)은 시간이 지나면서 퇴화하고 변형됩니다. 이로 인해 관절에 염증이 생기거나 뼈의 돌출이 발생할 수 있습니다. 관절이 퇴화하면서 척추관의 공간이 좁아지고, 신경이 압박될 수 있습니다.

 

3. 인대와 뼈의 변화

• 나이가 들면 척추를 지지하는 인대가 두꺼워지고, 뼈가 비정상적으로 자라나기도 합니다. 예를 들어, 척추관의 뼈가 자라나면서 신경을 압박할 수 있습니다. 이 또한 척추 협착증을 유발하는 원인 중 하나입니다.

 

4. 추간판의 탈출

• 50대에 접어들면 추간판(디스크)이 점차 약해지고, 추간판 탈출증이 발생할 수 있습니다. 디스크가 탈출하면 척추관이 좁아지고 신경에 압박이 가해지면서 척추 협착증으로 이어질 수 있습니다.

 

5. 척추관의 크기 감소

• 나이가 들면서 척추관의 크기가 자연스럽게 좁아질 수 있습니다. 척추관은 신경이 지나가는 공간으로, 이 공간이 좁아지면 신경이 압박을 받게 됩니다. 이 압박이 신경에 통증과 이상 증상을 일으킵니다.

 

6. 피로와 스트레스의 축적

• 시간이 지남에 따라 체내에 쌓인 피로와 스트레스가 척추에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 장기간 잘못된 자세나 무리한 운동으로 척추에 추가적인 부담을 주면 협착증의 위험이 커집니다.

 

7. 호르몬 변화

• 50대는 특히 여성에게 폐경기가 시작되는 시기입니다. 호르몬 변화로 인해 뼈와 관절에 영향을 미칠 수 있습니다. 여성 호르몬인 에스트로겐의 감소는 뼈 밀도 감소와 관련이 있어, 척추 협착증의 위험을 높일 수 있습니다.

 

8. 유전적 요인

• 나이가 들면서 유전적인 요소도 더욱 영향을 미칠 수 있습니다. 가족력이 있는 경우, 척추 협착증이 발생할 확률이 더 높습니다.

따라서 50대 이후에는 척추의 퇴행성 변화가 가속화되기 때문에 척추 협착증의 발생 위험이 증가하는 것입니다. 이 시기에 척추 건강을 유지하려면 규칙적인 운동과 좋은 자세를 유지하고, 필요하면 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.

 

 

 

 

 

 

예방하기 위해서 해야 할 운동이나 방법이 있나요?

 

 

척추 협착증을 예방하고, 이미 증상이 나타난 경우에도 증상을 완화하기 위한 운동과 생활 습관은 매우 중요합니다. 건강한 척추를 유지하기 위한 방법들은 주로 척추에 부담을 줄이고, 근육을 강화하며, 유연성을 유지하는 데 중점을 둡니다. 아래는 척추 협착증을 예방할 수 있는 운동과 방법들입니다:

 

1. 코어 근육 강화 운동

• 코어 근육(복근, 허리 근육 등)은 척추를 지지하는 중요한 역할을 합니다. 코어 근육을 강화하면 척추에 가해지는 부담을 줄이고, 척추를 올바르게 지지할 수 있습니다.
  • 플랭크(Plank): 팔꿈치와 발끝으로 몸을 지지하면서 몸이 일직선이 되도록 유지합니다. 30초에서 1분 정도 유지하는 것이 좋습니다.
  • 버드-독(Bird-dog): 네 발로 기는 자세에서 오른팔과 왼다리를 동시에 뻗은 후 몇 초간 유지하고, 반대쪽도 반복합니다. 이 운동은 균형 감각을 향상시키고 코어 근육을 강화합니다.
  • 다리 들어 올리기: 등을 대고 누운 후, 다리를 곧게 뻗어 천천히 올리고 내리기를 반복합니다. 이 운동은 복근과 엉덩이 근육을 강화합니다.

 

2. 허리와 엉덩이 스트레칭

• 척추와 주변 근육의 유연성을 유지하는 것이 중요합니다. 긴장된 근육이 척추에 부담을 주기 때문에, 규칙적인 스트레칭으로 유연성을 높여주는 것이 좋습니다.
  • 고양이-소 자세(Cat-Cow Stretch): 네 발로 기는 자세에서 척추를 위아래로 천천히 구부리며 늘려줍니다. 이 동작은 척추를 유연하게 만들어줍니다.
  • 엉덩이 스트레칭: 바닥에 앉거나 누운 자세에서 한쪽 다리를 다른 다리 위에 올려놓고, 손으로 다리를 당겨서 엉덩이를 스트레칭합니다. 이 운동은 엉덩이와 허리 근육을 풀어줍니다.
  • 햄스트링 스트레칭: 일어나서 다리를 일자로 뻗고 상체를 앞으로 숙여서 다리 뒷부분을 스트레칭합니다. 이 운동은 햄스트링과 엉덩이를 이완시켜 줍니다.

 

3. 척추와 목의 유연성 유지

• 척추와 목의 유연성을 유지하는 것도 중요합니다. 목이나 허리에 과도한 긴장이 쌓이면 척추 협착증이 악화될 수 있습니다.
  • 목 스트레칭: 천천히 고개를 좌우로 돌리거나 위아래로 숙여서 목 근육을 늘려줍니다. 무리하지 않도록 천천히 진행하세요.
  • 척추 회전 운동: 앉은 자세에서 양손을 어깨 높이로 들고, 상체를 천천히 좌우로 회전시킵니다. 이 운동은 척추의 회전 운동을 도와줍니다.

 

4. 걷기와 수영

• 걷기: 규칙적인 걷기는 척추에 무리를 주지 않으면서도 좋은 유산소 운동입니다. 걷기 운동은 다리와 척추 주변 근육을 강화시켜주고, 척추를 지지하는 근육을 발달시키는 데 도움을 줍니다. 걷기는 척추 협착증 예방에 효과적입니다.
• 수영: 수영은 척추에 부담을 덜어주는 전신 운동으로, 특히 척추 협착증이 있는 사람들에게 매우 유익합니다. 물속에서 운동을 하면 관절에 가해지는 압력이 줄어들고, 척추와 근육을 고르게 운동시킬 수 있습니다.

 

 

5. 체중 관리

• 비만은 척추에 불필요한 부담을 가중시킬 수 있습니다. 적정 체중을 유지하면 척추와 관절에 가해지는 스트레스를 줄일 수 있습니다. 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하는 것이 중요합니다.

 

6. 올바른 자세 유지

• 일상 생활에서 올바른 자세를 유지하는 것도 매우 중요합니다. 특히 장시간 앉아 있는 경우, 척추에 부담이 가므로 자주 일어나서 스트레칭을 하거나, 앉을 때는 척추를 곧게 펴고 발이 바닥에 평평하게 닿도록 하는 것이 좋습니다.
• 자세 교정: 의자에 앉을 때는 허리를 펴고, 무릎이 엉덩이보다 약간 높게 유지되도록 합니다. 서 있을 때는 한쪽 발을 의자나 발판에 올려놓고 무게 중심을 번갈아 가며 이동시키는 것이 좋습니다.

 

7. 무리한 동작 피하기

• 갑자기 무거운 물건을 들거나, 과도한 힘을 사용하는 운동을 피하는 것이 좋습니다. 특히 허리에 부담을 줄 수 있는 동작은 피해야 하며, 물건을 들 때는 무릎을 굽히고 다리 근육을 사용하는 것이 중요합니다.

 

 

8. 정기적인 의료 검진

• 50대 이상이라면 척추 건강을 정기적으로 점검하는 것이 좋습니다. 정기적인 검진을 통해 조기에 문제를 발견하고 예방할 수 있습니다.

이러한 운동과 생활 습관을 꾸준히 실천하면 척추 건강을 유지하고, 척추 협착증의 위험을 줄일 수 있습니다. 시작은 가볍게 하고, 점차 운동 강도를 높여가며 몸 상태에 맞게 조절하는 것이 중요합니다.

 

 

오늘도 건강한 하루 되세요~